A casa con Michael

Grazie per averci accolto nella sua bella casa, Michael. Ci può parlare un po' di lei? Chi sei, da dove vieni e cosa fai?

Sono Michael Aiello, un amante dell'arte che ha trasformato la sua passione in un'attività commerciale. Sono originario di Naarden, ma ora mi sento completamente a casa a Weesp, una città tranquilla e affascinante che si adatta perfettamente al mio lavoro nel mondo dell'arte in continua evoluzione. A 27 anni ho avviato la mia attività artistica e di incorniciatura. È cresciuta fino a diventare uno spazio creativo in cui non solo vendo e incornicio opere d'arte, ma pubblico anche edizioni con e per gli artisti. Mi piace condividere la mia passione per l'arte e creare qualcosa di nuovo e speciale.

Cosa rende questo posto il luogo ideale per vivere e lavorare?

Il negozio è molto più di una semplice galleria d'arte per me; è uno spazio creativo dove si incontrano arte, idee ed edizioni. Weesp ha qualcosa di speciale. Sta diventando sempre più frequentata, ma ha ancora quell'atmosfera tranquilla che non sempre si trova in una città come Amsterdam. Ha il fascino di Amsterdam, ma con la calma e la tranquillità necessarie per entrare in contatto e conversare con le persone. Dopo aver vissuto in affitto per molti anni, ora vivo felicemente nella mia casa da due anni. L'ho progettata per essere sia pratica che creativa, il che per me è l'equilibrio perfetto.

"Per me è fondamentale il legame che sento con un'opera; se non provo nulla per essa, semplicemente non riesco a venderla".

È stata cresciuta con l'arte?

Sono cresciuta in un ambiente in cui l'arte non era una parte importante della vita, ma mia madre ha incoraggiato il mio interesse per l'arte fin dal primo giorno. Non avevo idea di cosa fosse una fiera d'arte o di quali accademie esistessero, quindi ho dovuto scoprire molte cose da sola. Per me l'arte va di pari passo con il mio spirito imprenditoriale. Mi ha dato la libertà di commerciare non solo arte, ma anche altri oggetti speciali che mi incuriosiscono. Ora mi vedo davvero come un commerciante che si diverte anche a vendere. Mi dà la libertà di sperimentare e investire sia nell'arte che in altri pezzi unici.

Come ha iniziato a occuparsi di arte?

La mia passione per l'arte è nata in giovane età: a quindici anni già trattavo opere d'arte. Compravo pezzi di Corneille online quando il prezzo era giusto. Dopo alcune vendite andate a buon fine, sono riuscito ad acquistare un'opera più grande di Appel e da lì è iniziata la mia carriera. Tuttavia, il mio percorso per arrivare al punto in cui mi trovo ora è stato tutt'altro che semplice. Come artista me la cavavo bene, ma quando è arrivata la pandemia tutto si è fermato e il mio percorso è cambiato. Ho trovato la mia strada in un negozio di cornici, dove ho lavorato temporaneamente. Quando il proprietario è venuto a mancare inaspettatamente, mi è stata data l'opportunità di rilevare la sua attività. Mi sembrava un'opportunità unica e l'ho colta al volo. È stato un lavoro duro, ma col tempo ho iniziato a sperimentare l'acquisto e la vendita di opere d'arte. Da quel momento la mia prospettiva è cambiata: l'arte non era più solo una passione, ma qualcosa con cui volevo lavorare e commerciare.

"Una casa non è una casa finché non posso appendere la mia arte".

Qual è stato un momento di apprendimento importante per lei?

Nel mio lavoro tutto ruota intorno alla rapidità di reazione, soprattutto nelle aste. Se si presenta qualcosa che cattura il mio interesse, devo agire subito perché le cose si muovono velocemente. Naturalmente, faccio anche degli errori. Quella volta che ho comprato un'opera d'arte falsa per cinquemila euro è stata una lezione costosa. Ma una buona lezione, perché da allora sono rimasto fedele al mio istinto. Ho una regola: compro solo ciò che mi piace veramente. A volte compro qualcosa che mi rende davvero felice, e allora il prezzo non ha molta importanza. Quello che cerco sempre di evitare sono le tendenze superficiali nel mondo dell'arte. Spesso mi imbatto in falsi successi, soprattutto su siti di aste come Catawiki e piattaforme come Instagram. Le opere d'arte vengono talvolta gonfiate artificialmente e rese ridicolmente costose, dando loro un falso valore di mercato. Se poi si vuole vendere un'opera del genere, spesso si scopre che non vale nulla.

Cosa cerca quando sceglie un nuovo pezzo?

Nel mio lavoro di mercante d'arte, tutto ruota intorno al significato di un'opera. Non si tratta solo del valore, ma soprattutto del legame che crea con me. Compro solo ciò che mi piace veramente, ciò che significa qualcosa per me. Per me non è sufficiente vendere arte. Voglio creare un legame reale tra l'opera d'arte e le persone che la compreranno. Se non sento un legame con un'opera, non posso venderla. Deve essere un'opera che mi piace, altrimenti non mi piace.

Può descriverci tre opere speciali della sua collezione?

Uno dei pezzi che mi affascina molto è un'opera di Theo Jansen, che forse conoscete per i suoi famosi "Strandbeest". Si tratta di una parte di una di queste creature, una ruota alimentata dal vento. Trovo così speciale il modo in cui la tecnologia e l'arte si fondono nel suo lavoro, e questo pezzo è uno dei miei oggetti preferiti. Ha significato molto per me, ma non ho un'idea romantica di conservare l'arte. Tutto è in vendita a un prezzo; per 50.000 euro, prenderei sicuramente in considerazione l'idea di lasciarlo andare, per fare spazio a nuove cose belle. Ma per ora me la tengo stretta.

Sento anche un forte legame con il movimento Zero, che ha avuto una grande influenza sulla mia collezione. Un pezzo che adoro è "Shredded Value" di Jan Hendriksen, che incorpora banconote da un dollaro triturate. Per me, questo pezzo è una dichiarazione potente su come il valore viene costantemente ridefinito nella nostra società. Questa è una delle molte varianti che ho collezionato.

Infine, possiedo diverse opere di Boris Lurie. Questi pezzi significano molto per me e hanno un significato sociale. Lurie era un artista ebreo che è stato in diversi campi di concentramento. È sopravvissuto e ha usato la sua esperienza per creare la sua arte. Queste opere sono molto difficili da trovare perché molte non sono mai state vendute semplicemente perché la gente non le voleva.

Dal 2024 lei è diventato anche editore. Che cosa comporta, e potrebbe segnalare un'edizione speciale?

Da 2024 pubblico edizioni ultra-curate, con un massimo di cinque all'anno, con artisti attivi nei musei o emergenti. Esaudiamo tutti i desideri dell'artista per la sua edizione. Un ottimo esempio è la nostra collaborazione con Jordi Alós, un artista messicano in costante crescita. Recentemente ha collaborato con Sesame Street Japan, non per una mostra per bambini, ma per un'esposizione in cui gli artisti hanno presentato la loro visione dei personaggi di Sesame Street. Per la sua edizione abbiamo utilizzato dettagli metallici che brillano alla luce. Si è trattato di una sfida tecnica: abbiamo lavorato in otto strati e completato tredici tirature per garantire la perfetta conservazione dei dettagli. Il risultato è stato un'edizione unica di soli 35 pezzi. Siamo già al completo per il 2025 con progetti speciali, e i preparativi per il 2026 sono già iniziati!

Qual è il suo consiglio principale per chi inizia a comprare arte?

Se state iniziando a collezionare arte, il mio consiglio è semplice: comprate ciò che vi parla veramente. Deve emozionare voi, non solo il vostro portafoglio. Può sembrare un'affermazione ovvia, ma nel mondo dell'arte questa può essere una lezione importante. Anche se il valore di un'opera non aumenta immediatamente o se il mercato non risponde bene, essa rimarrà sempre preziosa per voi finché risuonerà con voi. Questo è anche ciò che mi spinge, sia come collezionista che come mercante d'arte. Non è sempre il mercato a determinare ciò che è buono, ma il legame personale che sento con un'opera d'arte.

Oltre all'arte, lei ha anche una passione per i mobili di design. Qual è il suo pezzo preferito?

Nella mia collezione non si tratta solo di arte, ma anche di mobili di design. Un grande esempio è lo scambio che ho fatto una volta, scambiando le mie sedie Marcel Breuer con le sedie Pastoe. Non è stata una scelta casuale: mi sono davvero innamorato di quelle sedie Pastoe. Il design, la storia, ma soprattutto l'aspetto e il valore emotivo mi parlano davvero. Per me non sono solo mobili, ma oggetti con un significato che va al di là del semplice aspetto pratico o estetico. Sembrano quasi un'estensione del mio gusto e del mio stile personale.

Come descriverebbe il suo stile d'interni?

Non sono un tipo minimalista o massimalista, scelgo solo ciò che mi sembra giusto. Si tratta di trovare il giusto equilibrio per me; tutto deve essere in linea. A volte sono molto entusiasta di qualcosa, ma se non è adatto, lascio perdere. La decorazione è un processo e credo sia importante prendersi il tempo necessario. Non è necessario che sia perfetto in un solo giorno, se necessario ci vuole un anno. Non si tratta di cercare, ma di trovare. Se ci si prende la briga di fare le cose con calma, il risultato verrà da sé.

Cosa ha scatenato il suo interesse per Whoppah?

Sono sempre stato disposto a rivendere le cose quando sento che è il momento giusto. Se compro qualcosa e mi rendo conto che non va più bene o sono pronto per qualcosa di nuovo, Whoppah è la piattaforma perfetta. Mi dà la libertà di sperimentare e di aggiornare continuamente la mia collezione. Grazie a Whoppah, non solo posso vendere facilmente gli oggetti, ma posso anche trovare nuovi pezzi stimolanti che continuano ad arricchire il mio lavoro e il mio ambiente. È come un viaggio costante alla scoperta dell'arte e del design.

"L'arte dovrebbe commuoverti, non solo il tuo conto in banca".

Quando un luogo le sembra casa?

Quando sono a casa mia, non la sento davvero come casa finché non c'è la mia arte. Dico sempre: "Una casa è una casa solo quando posso appendere la mia arte". Per me l'arte è più di una semplice decorazione: è la base su cui costruisco il mio spazio. Completa il mio ambiente e mi rende felice. Anche se fossi in ospedale, vorrei portare con me la mia arte perché è così importante per me. Non è solo qualcosa di bello da guardare, è davvero una parte di ciò che sono. Mi fa sentire a terra, ovunque mi trovi.

Ha un ultimo consiglio artistico per i nostri lettori?

Sono sempre critico quando si tratta del valore di opere di artisti famosi, come Yayoi Kusama. Le vere opere di Kusama sono perfette, ma nelle versioni più economiche spesso si nota che il disegno non è del tutto corretto. Questo per me sottolinea l'importanza di fare una ricerca adeguata prima di acquistare opere d'arte. Il mio consiglio è: acquistate sempre da rivenditori fidati e siate cauti con le opere provenienti da fonti discutibili. È davvero utile guardare con attenzione prima di fare un acquisto. E non abbiate paura di immergervi nell'arte. Non è necessario che sia costosa: informatevi, acquistate un'opera che vi parli e datevi la possibilità di conoscerla davvero.

Grazie per averci ospitato, Michael!