Vitra : le fabricant suisse qui est devenu la maison européenne des Eames

Vitra est la marque de mobilier contemporain la plus échangée sur Whoppah. Nos curateurs voient passer des pièces Vitra provenant de nos 16 marchés, et la demande est géographiquement étendue d'une manière que peu d'autres marques égalent.

Vitra est une entreprise germano-suisse basée à Birsfelden, en Suisse, fondée en 1934 par Willi Fehlbaum. Le tournant a eu lieu en 1957, lorsque Fehlbaum a aperçu le fauteuil Eames Lounge Chair dans la vitrine d'un magasin à New York et a décidé qu'il voulait introduire ce niveau de création en Europe. Dès 1958, Vitra est devenu le fabricant européen sous licence du catalogue de mobilier de Herman Miller, qui comprenait des pièces d'Eames, de George Nelson et d'Alexander Girard. Cette licence constitue encore aujourd'hui la colonne vertébrale du catalogue Vitra.

Au-delà des créations des Eames, Vitra produit des pièces de Verner Panton (la chaise Panton, le Heart Cone), Jean Prouvé (la chaise Standard, la table EM), Jasper Morrison (la famille HAL), Hella Jongerius, Ronan et Erwan Bouroullec (l'Algue, le Slow Chair), Naoto Fukasawa, Antonio Citterio, et Edward Barber et Jay Osgerby. C'est une liste de créateurs extraordinaire, dont la cohérence est assurée par la discipline de la famille Fehlbaum en matière de design.

Le Vitra Design Museum à Weil am Rhein, fondé en 1989, est l'autre moitié de l'entreprise. Si jamais vous avez l'occasion de le visiter, le campus (qui comprend des bâtiments de Frank Gehry, Zaha Hadid, SANAA et Tadao Ando) offre l'une des expériences de design les plus concentrées d'Europe.

Ce qu'il faut vérifier lors de l'achat d'un meuble Vitra de seconde main : chaque pièce Vitra authentique porte une étiquette en métal ou un autocollant avec l'inscription "VITRA" et un numéro de série. Sur le fauteuil Eames Lounge Chair, l'étiquette se trouve à l'intérieur de la coque de l'assise, accessible si vous basculez le fauteuil vers l'avant. Sur la chaise Panton, l'étiquette se trouve en dessous.

Les pièces aux couleurs d'origine (chaises Panton en rouge, blanc, marron ; chaises Eames Plastic Chairs en moutarde ou écume de mer) se vendent plus cher que les productions actuelles en beige et gris. Les pièces Vitra vintage authentiques des années 1970 et 1980 se vendent généralement sur Whoppah entre 60 et 80 % du prix de vente actuel pour le même modèle. C'est un écart de prix raisonnable, étant donné que la qualité de fabrication est identique.