Whoppah explora: Ludwig Mies van der Rohe

Ludwig Mies van der Rohe diseñó la Barcelona Chair para el pabellón alemán de la Exposición Universal de 1929 en Barcelona, y más de 90 años después sigue siendo la silla que recomendaría primero a un comprador en Whoppah que busca una sola pieza que defina el diseño moderno. Por eso esta edición es una oda a él: pocos diseñadores logran un único objeto que siga teniendo demanda durante nueve décadas. Nacido en Aquisgrán en 1886, hijo de un cantero, se formó en las obras y en el despacho berlinés de Peter Behrens, dirigió la Bauhaus desde 1930 hasta que los nazis la cerraron tres años después, y a finales de los años treinta se marchó a Estados Unidos para dirigir la escuela de arquitectura del Illinois Institute of Technology. Entre sus últimos proyectos está la Neue Nationalgalerie de Berlín, inaugurada en 1968. Sus sillas me parecen tan disciplinadas como sus edificios, y justo de eso se trata.

**Una de las sillas de diseño más icónicas es la Silla Barcelona de Mies van der Rohe. La silla se expuso en 1929 durante la Exposición Universal de Barcelona y es uno de los sillones de diseño más vendidos de la historia. Es increíble cómo una silla no ha perdido su popularidad en más de 90 años y sigue siendo un símbolo de diseño elegante y moderno. Por eso esta semana es una oda al arquitecto y diseñador de muebles Mies van der Rohe. **

¿Quién fue Ludwig Mies van der Rohe?

Maria Ludwig Michael Mies nació en 1886 en Aquisgrán, al oeste de Alemania. El padre de Mies era un modesto albañil. Mies iba regularmente a las obras con su padre para ayudarle. Mies desarrolló sus habilidades como dibujante a partir de los 15 años, cuando fue aprendiz de varios arquitectos locales. Como las oportunidades en Aquisgrán eran limitadas y nunca había recibido formación formal en arquitectura, se trasladó a Berlín, donde a los 22 años empezó a trabajar para Peter Behrens, entonces uno de los arquitectos más influyentes de Europa. Behrens también empleó a otros dos futuros pioneros de la arquitectura moderna: Walter Gropius y Le Corbusier. Mies formó aquí sus ideas sobre la arquitectura moderna y empezó a trabajar por su cuenta al cabo de 4 años.

¿Por qué Mies van der Rohe es considerado un arquitecto de vanguardia?

Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, su carrera terminó y sirvió en el ejército alemán. Tras la guerra, estrenó su visión de un rascacielos de cristal y presentó el futurista diseño a un concurso en 1921. A mediados de la década de 1920, Mies se había convertido en uno de los principales arquitectos vanguardistas de Alemania. Una de sus obras más impresionantes de este periodo fue el pabellón alemán que realizó para la Exposición de Barcelona (España). En 1930, Mies se convirtió en director de la Bauhaus, una escuela alemana pionera que enseñaba arte, diseño y arquitectura contemporáneos. Sin embargo, esta escuela fue cerrada por los nazis tres años después.

A pesar de su creciente fama en Alemania, Mies se marchó a Estados Unidos a finales de la década de 1930, donde influyó en toda una generación de arquitectos durante su etapa como director del departamento de arquitectura del Instituto Tecnológico de Illinois (IIT). En este periodo desarrolló el rascacielos, que cambió para siempre el paisaje de las grandes ciudades. Por eso es difícil imaginar cómo sería el skyline de Chicago sin Mies. Uno de sus últimos proyectos fue la Nueva Galería Nacional de Berlín, encargada por el gobierno de Alemania Occidental. Inaugurado en 1968, el edificio es un testimonio de su estética modernista.