Cómo Thonet redefinió la elegancia y la modernidad en el diseño de sillas

¿Cómo seguir plasmando la elegancia y la modernidad en el diseño de sillas? Este es el reto diario de Thonet GmbH, fabricante alemán y heredero histórico de la famosa marca Thonet, fundada en Viena en 1853 por Michael Thonet (1796-1871). Con su nombre entrelazado en la historia del diseño, Thonet ha revolucionado el mobiliario en dos ocasiones: primero con las sillas de madera curvada y después con los diseños de tubo de acero durante la época de la Bauhaus. Este artículo repasa una historia industrial que abarca 170 años.

Michael Thonet: pionero del mueble fabricado en serie

Michael Thonet nació el 2 de julio de 1796 en Boppard (Alemania). Ebanista de profesión, fundó su primer negocio de muebles en 1819 antes de trasladarse a Viena en la década de 1840 a petición del canciller austriaco , el príncipe Clemens Metternich. En 1853, Thonet transfirió su empresa a sus hijos bajo el nombre de Gebrüder Thonet, sentando las bases para la producción de muebles a escala industrial.

Silla nº 14: la primera silla producida en serie

En 1851, Michael Thonet desarrolló la Silla nº 14, también conocida como "silla bistro". Esta revolucionaria pieza se caracterizaba por:

1. Producción en serie: Un diseño sencillo compuesto por sólo seis piezas de madera, 10 tornillos y dos tuercas.
2. Eficacia del paquete plano: Podían enviarse hasta 36 sillas en una caja de 1 m³, un precursor del enfoque de IKEA.
3. Técnicas innovadoras: La invención de la madera curvada permitió crear diseños elegantes y curvos.

La Silla nº 14 sigue siendo una de las sillas más icónicas y producidas de la historia, y encarna la practicidad, la elegancia y la modernidad.

Innovación en madera curvada: Una nueva era

El innovador proceso de Michael Thonet exponía la madera al vapor y a la presión, haciéndola lo suficientemente elástica como para doblarse sin romperse. Una vez seca, la madera conservaba su forma curvada y duradera. Este proceso permitió la producción a gran escala y estableció a Thonet como líder en muebles asequibles pero con estilo.

Piezas emblemáticas

• Silla n.º 14: Un clásico atemporal de los cafés.
• Sillón n.º 209: introducido en 1900, este elegante diseño presenta curvas orgánicas y un asiento de ratán tejido.
• Silla mecedora (1908): Una bella demostración del potencial de la madera curvada.

Influencia de la Bauhaus: La revolución del acero tubular

En las décadas de 1920 y 1930, Thonet adoptó el modernismo al adquirir la empresa Standard-Möbel de Marcel Breuer. Esto llevó al desarrollo de las sillas cantilever: asientossin patas traseras, sostenidos por un armazón tubular de acero.

Modelos icónicos de acero tubular

1. Silla en voladizo S 33 (Mart Stam, 1926): Un clásico del diseño minimalista.
2. S 35 Sillón L (Marcel Breuer, 1929): Un símbolo perdurable de la funcionalidad y la elegancia de la Bauhaus.

Resistencia y legado moderno de Thonet

Thonet soportó retos industriales y geopolíticos y se dividió en dos empresas en 1876:

• Thonet GmbH (Alemania): Continúa innovando y produciendo diseños clásicos.
• Thonet Vienna (Austria): Preserva la tradición de la madera curvada.

En la actualidad, Thonet GmbH colabora con diseñadores de renombre como Verner Panton y Konstantin Grcic, combinando su experiencia histórica con la creatividad contemporánea.

Novedades más destacadas

• Modelo 275 (S-Chair): Diseñada por Verner Panton en 1956 y producida a partir de 1965.
• Colaboración con Muji: Una reinterpretación de la Silla nº 14 de James Irvine para un público moderno.

Un legado de innovación y atemporalidad

Desde sus obras maestras de madera curvada hasta las innovaciones de la Bauhaus, Thonet representa la cumbre del diseño y la artesanía. Al adaptarse continuamente a las necesidades modernas y preservar al mismo tiempo su legado, Thonet garantiza que su nombre siga siendo sinónimo de elegancia, innovación y calidad.

Diseños notables en la historia de Thonet

• Silla nº 14 (1859)
• Sillón nº 209 (1900)
• Silla Basculante S 33 (1926)
• Sillón S 35 L (1929)
• Modelo 275 (Silla S) (1956)

Autor: François Boutard