Whoppah esplora: Ludwig Mies van der Rohe

Ludwig Mies van der Rohe

Maria Ludwig Michael Mies nacque nel 1886 ad Aquisgrana, nella Germania occidentale. Il padre di Mies era un modesto scalpellino. Mies si recava regolarmente nei cantieri con il padre per assisterlo. Mies sviluppò le sue capacità di disegno a partire dall'età di 15 anni, quando fu apprendista presso alcuni architetti locali. Poiché le opportunità ad Aquisgrana erano limitate e lui non aveva mai avuto una formazione formale in architettura, si trasferì a Berlino dove, all'età di 22 anni, iniziò a lavorare per Peter Behrens, all'epoca uno degli architetti più influenti d'Europa. Behrens assunse anche altri due futuri pionieri dell'architettura moderna: Walter Gropius e Le Corbusier. Qui Mies formò le sue idee sull'architettura moderna e iniziò a lavorare per conto proprio dopo 4 anni.

Architetto d'avanguardia

Dopo lo scoppio della Prima Guerra Mondiale, nel 1914, la sua carriera terminò e prestò servizio nell'esercito tedesco. Dopo la guerra, presentò la sua visione di un grattacielo di vetro e sottopose il progetto futuristico a un concorso nel 1921. A metà degli anni Venti, Mies era diventato uno dei principali architetti d'avanguardia in Germania. Una delle sue opere più impressionanti di questo periodo è il padiglione tedesco realizzato per l'Esposizione di Barcellona in Spagna. Nel 1930 Mies divenne direttore del Bauhaus, una scuola tedesca all'avanguardia che insegnava arte, design e architettura contemporanei. Tuttavia, questa scuola fu chiusa dai nazisti tre anni dopo.

Nonostante la sua crescente fama in Germania, alla fine degli anni Trenta Mies partì per l'America, dove influenzò un'intera generazione di architetti durante il suo incarico di direttore del dipartimento di architettura dell'Illinois Institute of Technology (IIT). In questo periodo sviluppò il grattacielo, che cambiò per sempre il paesaggio delle grandi città. È quindi difficile immaginare come sarebbe lo skyline di Chicago senza Mies. Uno dei suoi ultimi progetti fu la Nuova Galleria Nazionale di Berlino, commissionata dal governo della Germania Ovest. Inaugurato nel 1968, l'edificio è una testimonianza della sua estetica modernista.