Joe Colombo: de Italiaanse futurist die ontwierp voor een wereld die later kwam
Joe Colombo ontwierp in de jaren 60 vanuit zijn studio in Milaan voor het jaar 2000. Hij stierf op 41-jarige leeftijd en liet een oeuvre na van kunststof, modulaire, futuristische meubels die de visuele referentie werden voor alles wat we nu 'Space Age' noemen.
Joe Colombo (1930 tot 1971) stierf aan een hartaanval op zijn 41e verjaardag, en in de 16 jaar dat hij ontwierp maakte hij het grootste deel van wat we nu Space Age meubels noemen. Zijn 4860 stoel voor Kartell (1965) was de eerste uit één stuk gegoten ABS-kunststof stoel in industriële productie, twee jaar vóór de Panton chair. Op Whoppah verkoopt een vintage 4860 voor €350 tot €800, de Universale 4867 voor €250 tot €650 en een Boby trolley uit de jaren 70 voor €350 tot €900, tegenover ongeveer €450 voor de huidige productie van B-Line. Colombo heeft hier een kleine maar trouwe groep verzamelaars, meestal Italiaanse en Franse verkopers die verkopen aan kopers in diezelfde markten.
Een korte maar levendige carrière
Joe Colombo (1930 tot 1971) stierf aan een hartaanval op zijn 41e verjaardag. In de 16 jaar dat hij professioneel ontwierp (hij startte zijn eigen studio in 1962), produceerde hij een van de meest geconcentreerde en invloedrijke oeuvres van het Italiaanse mid-century design. Alles wat je je voorstelt bij 'Space Age meubels' (wit-op-wit, kunststof, modulair, futuristisch) is grotendeels op hem terug te voeren.
Ik vind Colombo's verhaal bijzonder aangrijpend omdat de toekomst waarvoor hij ontwierp pas aanbrak nadat hij er niet meer was, en anders uitpakte dan hij zich had voorgesteld. Hij dacht dat we in compacte eenheden met multifunctioneel geïntegreerd meubilair zouden leven. Hij had gelijk over de compacte eenheden (stadsappartementen), maar ongelijk over de integratie (we hebben meestal nog steeds losse stoelen en tafels). Zijn meubels overleven omdat ze ook als losse stukken werken, ook al was dat niet de oorspronkelijke opzet.
De stukken
De 4860 stoel (1965, voor Kartell), de eerste industrieel geproduceerde stoel uit één stuk gegoten ABS-kunststof, is het technisch-historische stuk. De productie ervan was twee jaar eerder dan die van de Vitra Panton stoel. Vintage Kartell 4860s uit de jaren 60 in verzadigde kleuren worden op Whoppah verkocht voor € 350 tot € 800.
De Universale 4867 stoel (1968, voor Kartell), de strakkere, meer verfijnde opvolger, wordt tweedehands verkocht voor € 250 tot € 650. Het Kartell-archief vermeldt het als 's werelds eerste spuitgegoten thermoplastische stapelstoel.
De Boby trolley (1970, voor Bieffeplast, later B-Line), de verrijdbare opbergunit met draaiende planken en lades, is de eeuwige favoriet. Vintage exemplaren uit de jaren 70 kosten op Whoppah € 350 tot € 900; de huidige winkelprijs van B-Line is ongeveer € 450. Een echte Boby uit de jaren 70 in originele kleuren is het betere object.
De Tube stoel (1969, voor Flexform), vier schuimrubberen cilinders die in elkaar passen tot een stoel, is het meest conceptueel speelse stuk. € 1.500 tot € 4.000 in goede vintage staat.
De Spider lamp (1965, voor Oluce) is de iconische tafellamp met de scharnierende arm en conische reflector. Tweedehands € 700 tot € 1.800.
Waarom zijn de prijzen van Joe Colombo zo stabiel?
De prijzen voor Colombo zijn het afgelopen decennium stabiel gebleven in plaats van door het dak te gaan. Dit komt deels doordat de Space Age-esthetiek wisselend in de mode is geweest. Deels komt het ook doordat de kunststof materialen (vooral verzadigde kleuren uit de jaren 60 en 70) na verloop van tijd vergelen en haarscheurtjes vertonen, waardoor de beoordeling van de staat belangrijker is dan bij houten stukken.
Die stabiliteit is eigenlijk een voordeel voor de koper. Je jaagt hier niet op een oververhitte markt. Je kiest een stuk waar je mee wilt leven, voor een prijs die niet speculatief is opgeblazen.
Hoe herken je een echte Joe Colombo?
Door Kartell geproduceerde Colombo-items hebben een ingegoten Kartell-logo ergens aan de onderkant of achterkant van de zitting. Bobys van Bieffeplast/B-Line hebben een papieren label op de basis. Oluce-lampen hebben het Oluce-merk op de voet. Vintage productie uit de jaren 60 en 70 moet wat patina op het kunststof vertonen (lichte kleurverschuiving, microkrasjes); onberispelijke, 'nieuw uitziende' stukken zijn vaak moderne heruitgaven of kopieën.
